In vroeger tijden, dan spreek ik over meer dan 40 jaar geleden, was het op een bromfiets niet verplicht om een helm te dragen.

In mijn jonge jaren heb ik zonder helm een Berini (met DKW motor!) bereden en hadden mijn vader en moeder een Solex en een Sparta (met 2 versnellingen). Met de Berini ben ik op vakantie met vrienden zelfs helemaal naar Luxemburg geweest!

Auto's

Na ons trouwen hebben we eerst een paar auto's letterlijk versleten, een Kever van 1958, gevolgd door een Kever van 1957 (met klein achterruitje, ongesynchroniseerde versnellingsbak en kabelremmen) en een Sunbeam Rapier Cabriolet (zie mijn stukje over de De Beverley Hillbillies). Na die tijd brak er autoloze periode aan. Het enige vervoermiddel dat we toen hadden was een bromfiets, een echte Zündapp. Ik werkte in die tijd bij de Marine en meestal ging ik met de trein (als Marine-officier had ik een OV-jaarkaart 1e klas).

Op de Zündapp

Maar soms pakte ik ook wel de Zündapp, zo ook op die bewuste herfstmorgen.En ook al was het nog niet verplicht, ik had wel een helm en deed die op niet vanwege veiligheid/bescherming, maar puur omdat het koud was en ik zo lekker warme oren hield!

De meest eenvoudige helm die je in die tijd kon kopen was een potje met flappen die over je oren gingen en ook nog een gedeelte achter in je nek (zie foto). Dit model is vooral bekend gebleven dankzij Andre van Duin met zijn act "Willempie".

De snelste route was van Egmond aan Zee naar Alkmaar en vandaar langs het Noord-Hollands kanaal naar Den Helder. Gelukkig reed mijn Zündapp iets harder dan 40 zodat ik het in ruim een 5 kwartier reed.

Langs de hele weg liep toen ook al een fietspad. Het was rustig herfstweer en er was niet veel verkeer op de weg. Onder die omstandigheden is het best een leuk stukje rijden. Op een gegeven ogenblik naderde ik de aansluiting met de weg uit Bergen, ik reed op een voorrangsweg dus kon ik gewoon doorrijden. Niet dus!

Aanrijding

Er naderde vanuit de richting Bergen een personenauto, die aanvankelijk vaart minderde om mij voorrang te verlenen, vervolgens weer gas gaf en uiteindelijk plotseling precies op het fietspad tot stilstand kwam. Omdat ik eerst dacht, dat hij zou stoppen, had ik nog niet afgeremd, maar nu moest ik wel! Maar helaas te laat. Ik knalde met nog een redelijk vaart op de zijkant van de kofferbak van de auto.

Door de klap werd ik gelanceerd, vloog over de kofferbak heen, kwam op mijn hoofd en rolde daarna door. Tien seconden later stond ik weer op mijn benen en dertig seconden later stond ik mijn Zündapp te inspecteren! Ik was precies tegen zijn achterwiel gebotst en zowel de auto als de Zündapp hadden praktisch geen schade. Maar een nog groter wonder was, dat ik zelf niets had! Dankzij mijn 'hellempie'!

Nadat alle formaliteiten vervuld waren (de bestuurder gaf in eerste instantie mij nota bene de schuld!), ben ik weer op mijn Zündapp gestapt en verder gereden naar den Helder.

Toen ik later thuis kwam, realiseerde ik me pas goed hoeveel 'geluk' ik gehad heb. Als ik niet vanwege de kou mijn 'hellempie' op gehad had, had ik dit misschien niet overleefd.